Die Stadt Sondershausen ist Kreisstadt bis Kyffhäuserkreies im Norden des Bundeslandes Thüringen. Sondershausen ist eine Mittelstadt und wird auch als Musik- und Bergstadt bezeichnet. Dabei ist Sondershausen zwischen den Höhenzügen Windleite im Norden und Hainleite im Süden im Tal der Wipper gelegen. Dabei fließt der Fluss Wipper durch Sondershausen, das in einem Tal zwischen den Gebirgszügen Hainleite und Windleite gelegen ist. Gekennzeichnet ist die Landschaft besonders durch Lehmboden und Sandsteinboden. In Sondershausen und Umgebung vegitiert vorwiegend Laubwald. Sondershausen wird in die Stadtteile Stockhausen, Östertal, Hasenholz, Borntal, Zentrum, Jechaburg, Jecha und Bebra gegliedert außerdem gehören die Ortsteile Berka/Wipper (seit 1997), Großfurra und Oberspier zu Sondershausen. Des weiteren wurde die Einheitsgemeinde Schernberg im Rahmen der entsprechenden Verträge vom 12.10.2006 als Ortsteil nach Sondershausen eingemeindet. Erstmalig findet die Stadt Sondershausen im Jahr etwa 1125 urkundliche Erwähnung. Das Stadtrecht erhält Sondershausen um das Jahr 1300 herum, als Sondershausen vom Grafen von Hohenstein, der seit 1263 auf der Spatenburg residiert, regiert wird. Damals umfasst die Stadt Sondershausen circa 400 Häuser. Diese lagen in einem unregelmäßigen Viereck zu Füßen des Schlosses. Dieses Schloss war bis 1918 Residenz des Fürstentums Schwarzenburg-Sondershausen, nachdem es zuvor im Besitz der gräflichen dann fürstlichen Dynastie Schwarzenburg war. Thüringische Enklave der preußischen Provinz Sachsen war der Landkreis Sondershausen zwischen 1920 und 1945. Garnisonsstadt der Wehrmacht war Sondershausen zwischen 1936 und 1945. Kreisstadt des verkleinerten Kreises Sondershausen, der dem Bezirk Erfurt angehörte, wurde Sondershausen im Jahr 1952. Dieser wurde 1994 um den im ehemaligen Bezirk Halle gelegenen Kreis Artern erweitert und man benannte in Kyffhäuserkreis um. Bundesweit erlangte die Stadt Sondershausen zweifelhaftes Aufsehen, als am 1.4.1993 die Mitglieder der NS-Black-Metal-Band "Absurd" einen Mitschüler ermorden. Dies wurde landauf landab von der Presse als Satansmord von Sondershausen bezeichnet. 2004 zählte Sondershausen 21.894 Einwohner. Die Stadt Sondershausen unterhält Städtepartnerschaften mit Pecquencourt im Département Nord in Frankreich (seit 1969), mit Rolla in den Vereinigten Staaten (seit 1998) sowie mit der litauischen Stadt Kazla Rada im Distrikt Marijampole (seit (2000).

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